1979年伊始，全國人大常委會(huì)發(fā)表《告臺灣同胞書》，宣布反對“臺灣獨(dú)立”和爭取實(shí)現(xiàn)祖國和平統(tǒng)一的方針。1981年8月，鄧小平會(huì)見臺灣、香港知名人士時(shí)，提出解決臺灣問題的“一國兩制”構(gòu)想。1982年1月，鄧小平在會(huì)見美國華人協(xié)會(huì)主席時(shí)正式提出“一個(gè)國家兩種制度”的概念。1982年，“一國兩制”構(gòu)想的實(shí)質(zhì)內(nèi)容載入憲法。1983年6月，鄧小平在會(huì)見美國西東大學(xué)教授時(shí)，又進(jìn)一步闡述了實(shí)現(xiàn)臺灣和祖國大陸和平統(tǒng)一的六條具體構(gòu)想。1984年5月，六屆全國人大二次會(huì)議明確指出：“祖國統(tǒng)一之后可以實(shí)行‘一個(gè)國家，兩種制度’的設(shè)想?！薄耙粐鴥芍啤睒?gòu)想成為解決祖國統(tǒng)一問題的一項(xiàng)基本國策。這一構(gòu)想雖然主要是為了解決臺灣問題而提出的，但是首先被成功運(yùn)用于解決香港、澳門問題。1984年12月，中英兩國政府在北京簽署《中華人民共和國政府和大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國政府關(guān)于香港問題的聯(lián)合聲明》，確認(rèn)中國政府將于1997年7月1日恢復(fù)對香港行使主權(quán)，設(shè)立香港特別行政區(qū)。1987年4月13日，中葡兩國政府在北京簽署《中華人民共和國政府和葡萄牙共和國政府關(guān)于澳門問題的聯(lián)合聲明》，宣布中國政府將于1999年12月20日對澳門恢復(fù)行使主權(quán)、設(shè)立澳門特別行政區(qū)。“一國兩制”構(gòu)想邁出了將理論付諸實(shí)踐的關(guān)鍵一步。